Χριστούγεννα χωρίς μελομακάρονα δεν υπάρχουν.
Από παιδί ανυπομονούσα να έρθουν τα Χριστούγεννα για να φτιάξει η μητέρα μου μελομακάρονα. Θυμάμαι πως τις παραμονές των γιορτών, πριν ξεκινήσουμε να λέμε τα κάλαντα στην γειτονιά, μια κούπα ζεστή σοκολάτα και 2 μεγάλα λαχταριστά μελομακάρονα, απόλυτα σιροπιασμένα ήταν σερβιρισμένα για πρωινό. Μεγαλώνοντας άρχισα να συνειδητοποιώ πως οι αναμνήσεις μας είναι συνδεδεμένες με εκείνες τις γεύσεις που θυμίζουν κάτι από τα παλιά, έτσι και το μελομακάρονο με την μελένια γεύση του, το τραγανό καρύδι και το ζωηρό άρωμα της κανέλας αποτελούσε και θα αποτελεί για πολλά χρόνια ακόμα ένα από τα απόλυτα Χριστουγεννιάτικα γλυκά.
Το Μελομακάρονο είναι ένα συμβολικό γλυκό με ιστορία.
Το μέλι θεωρείται σύμβολο της ευτυχίας και της αφθονίας, της ευζωίας και της γονιμότητας! Έτσι οι νοικοκυρές έφτιαχναν μελομακάρονα για να υποδεχτούν γλυκά τον νέο χρόνο και για να φέρει μαζί του την καλοτυχία! Τα βασικά υλικά των μελομακάρονων είναι: το αλεύρι, το σιμιγδάλι, η ζάχαρη, το λάδι, το μέλι και φυσικά τα κανελογαρίφαλα. (πηγή: http://www.funkycook.gr)
Συμβουλές για τέλεια μελομακάρονα:
– Χρησιμοποίησε ελαιόλαδο καλής ποιότητας, κατά προτίμηση αγνό παρθένο και προσπάθησε να αποφύγεις αγουρέλαια και χαμηλής ποιοτικής αξίας έλαια.
– Βάλε μπαχαρικά να μοσχομυρίσουν τα μελομακάρονα σου. Μην το παρακάνεις όμως γιατί υπάρχει κίνδυνος να δημιουργήσεις μια πικρή επίγευση. Τήρησε τις αναλογίες της συνταγής.
– Το μέλι. Το μέλι αποτελεί ένα από τα βασικά συστατικά όπως σου γράφω και παραπάνω. Επέλεξε ένα αρωματικό και όχι πολύ παχύρρευστο μέλι. Σου προτείνω είτε θυμαρίσιο, είτε καστανιάς. Αν πάλι το μέλι που έχεις στο ντουλάπι είναι πολύ παχύρρευστο, μπορείς να το αραιώσεις με λίγο ζεστό νερό.
– Τα καρύδια. Επίσης πολύ σημαντικό συστατικό, πριν τα αγοράσεις, φρόντισε να τα δοκιμάσεις προκείμενου να βεβαιωθείς ότι είναι νόστιμα, τραγανά.
– Τήρησε τους χρόνους ψησίματος. Η ακρίβεια συνεπάγεται με το χρυσοκάστανο χρώμα τους, το πόσο τραγανά θα είναι. Οι υψηλές θερμοκρασίες είναι καταστροφικές για τα μελομακάρονα.
– Το σιρόπιασμα. Εδώ τα πράγματα είναι απλά, λειτουργείς όπως και με τον μπακλαβά, δηλαδή? Κρύα μελομακάρονα, ζεστό – πολύ ζεστό σιρόπι ή το αντίστροφο. Το πόσο μελωμένα τα θέλεις θα το αποφασίσεις όταν θα τα σιροπιάζεις.
– To μέγεθος τους. Για να πετύχεις ίδιο μέγεθος σε όλα , ιδανικά θα χρησιμοποιήσεις μια ζυγαριά. Πριν τα πλάσεις, θα κόβεις μικρές ποσότητες 25-30 γρ.
Μελομακάρονα γεμιστά με σύκο & καρύδι
Για την ζύμη
350 ml. ελαιόλαδο
100 ml. ηλιέλαιο
150 γρ. ζάχαρη
200 ml. χυμό πορτοκάλι
200 gr. σιμιγδάλι ψιλό
100 ml. ΜΕΤΑΧΑ ή τσίπουρο
1 1/2 κ. γλ. baking powder
1 κ. γλ. γεμάτο σόδα μαγειρική
2 κ.γλ. γεμάτα κανέλα
¾ κ.γλ. γαρίφαλο
1/2 κ.γλ. μοσχοκάρυδο τριμμένο (προαιρετικά)
2 κάψουλες βανιλίνη
1000 γρ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις
200 γρ. τριμμένο καρύδι
Για το Σιρόπι
250 ml. μέλι
300 gr. ζάχαρη
500 ml. νερό
1 ξυλάκι κανέλα
2-3 μοσχοκάρφια
Για την γέμιση:
200 γρ. σύκα αποξηραμένα καλής ποιότητας
100 γρ. καρύδι
1 κ. γλ. κοφτό κανέλα
2 κ.γλ. ζάχαρη καστανή
2 κ. σούπας ΜΕΤΑΧΑ ή τσίπουρο
Διαδικασία:
Για το σιρόπι: Σε μία κατσαρόλα βράζεις όλα τα υλικά (το νερό, την ζάχαρη, το μέλι & τα αρωματικά),σε χαμηλή φωτιά για 15 -20 λεπτά. Κατά την διάρκεια του βρασμού θα σχηματιστεί μια λευκή επιφάνεια στο σιρόπι, το ξαφρίζεις. Κατεβάζεις από την φωτιά και αφήνεις κατά μέρος να κρυώσει.
Για την γέμιση:
Κόβεις σε μικρά κομμάτια τα σύκα και τα ρίχνεις στο μούλτι μαζί με τα υπόλοιπα υλικά. Χτυπάς για λίγα λεπρά 2-3 μέχρι τα υλικά να ενωθούν και να σχηματιστεί μια ζύμη ενιαία. Πλάθεις σε μικρά μπαλάκια (μέγεθος ελιάς)και τα τοποθετείς σε μια πιατέλα.
Για τα μελομακάρονα:
– Σε ένα μεγάλο μπολ ρίχνεις το ελαιόλαδο, το ηλιέλαιο την ζάχαρη και τα αρωματικά (κανένα, γαρύφαλλο, βανίλια και μοσχοκάρυδο) και ανακατεύεις με έναν αυγογδάρτη.
– Στην συνέχεια, προσθέτεις το χυμό πορτοκαλιού την σόδα, και ανακατεύεις προσεκτικά πάνω από το μπολ για θα φουσκώσει και θα αφρίσει. Ανακατεύεις αμέσως με τον αυγογδάρτη μέχρι να ενωθούν όλα τα υγρά και σχηματιστεί ένα ομοιογενές μείγμα.
– Κοσκινίζεις τα στερεά (αλεύρι και μπείκιν) και τα προσθέτεις στο υγρό μείγμα σε δόσεις μαζί με το ψιλό σιμιγδάλι. – Ανακατεύεις με το χέρι σου για πιο ευκολία ή με μια σπάτουλα. Η ζύμη δεν θέλεις πολύ ώρα πλάσιμο, επομένως με γρήγορες κινήσεις ώστε να βγει μαλακή και ελαστική.
Παίρνεις τα μπαλάκια της ζύμης (αφού τα έχουμε ζυγίσει πρώτα) και κάνεις μια λακουβίτσα στο κέντρο τοποθετώντας την γέμιση με το καρύδι. Πλάθεις και μακρόστενο σχήμα.
– Τοποθετείς πάνω σε ταψί με λαδόκολλα σε απόσταση μεταξύ τους και με ένα πιρούνι πατάς το πάνω μέρος για να δώσεις σχήμα.
– Ψήνεις για 25-30 λεπτά το πολύ σε ήδη προθερμασμένο φούρνο (στον αέρα) στους 170 βαθμούς. Μόλις πάρουν σκούρο χρυσαφί χρώμα είναι έτοιμα. Τα βγάζεις από τον φούρνο και τα ρίχνεις κατευθείαν στο σιρόπι. Όσο τα αφήνεις τόσο πιο μελωμένα θα γίνουν.
– Τέλος, τα τοποθετείς σε μια πιατέλα και τα πασπαλίζεις με το καρυδάκι. Σερβίρεις.
Kαλά Χριστούγεννα & Καλή Επιτυχία!
Love, Lemons!
The Lemon Pie 